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Shoulda, Woulda, Coulda: Domina el Inglés que Suena Pro

Actualizado: 5 may



A young Latina professional looks pensive against a teal background, with a thought bubble that reads "Shoulda? Woulda? Coulda?" / Una joven profesional latina luce pensativa sobre un fondo color turquesa, con un globo de pensamiento que dice "Shoulda? Woulda? Coulda?"

En inglés profesional, saber usar should have, would have, could have y (a veces) can have es una superpotencia. ¡Te ayuda a sonar más fluido, más confiado, y mucho más natural! Usa el inglés que suena pro.


Hoy te explico, en forma sencilla y con ejemplos reales, cómo usar estas estructuras en afirmativo, negativo e interrogativo. Ready?


🔄 Affirmative: Expressing Missed Opportunities

Cuando usamos should have, would have y could have en afirmativo, hablamos de acciones que “podrían” haber pasado, pero no pasaron. La estructura es simple: modal + have + participio.


  • Should have + participio expresa obligaciones no cumplidas."I should have studied more." (Debería haber estudiado más.) — tono profesional y casual.

  • Would have + participio indica una acción que habría ocurrido bajo otras condiciones."She would have accepted the offer." (Ella habría aceptado la oferta.)

  • Could have + participio habla de posibilidad perdida."We could have won the game." (Podríamos haber ganado el partido.)

  • Can have + participio es menos común, pero puede usarse para deducciones."He can have finished already, if he started early." (Puede que él ya haya terminado, si empezó temprano.)


Estas formas son comunes en conversaciones casuales y profesionales cuando analizamos situaciones pasadas.


❌ Negative: Talking About What Didn't Happen

Cuando negamos, simplemente agregamos "not" después del modal. La estructura es: modal + not + have + participio.


  • Should not have se usa para expresar arrepentimiento."You shouldn't have said that." (No deberías haber dicho eso.)

  • Would not have habla de acciones que no habrían pasado bajo ninguna circunstancia."They wouldn't have agreed." (Ellos no habrían aceptado.)

  • Could not have indica imposibilidad pasada."I couldn't have done it without your help." (No podría haberlo hecho sin tu ayuda.)

  • Cannot have se usa para deducciones firmes sobre el pasado."That can't have been easy." (Eso no pudo haber sido fácil.)


Tanto en negocios como en charlas cotidianas, saber negar correctamente mejora tu precisión al comunicar.


❓ Questions: Sounding Smart and Curious

¡Las preguntas con estos modales son poderosas! Solo inviertes el orden: modal + sujeto + have + participio.


  • Should I have emailed her?(¿Debería haberle enviado un correo?) — muy común en el trabajo.

  • Would you have helped me?(¿Me habrías ayudado?) — casual o profesional.

  • Could they have arrived earlier?(¿Podrían haber llegado antes?) — pregunta técnica o de logística.

  • Can he have forgotten already?(¿Puede ser que ya se le haya olvidado?) — raro, pero correcto en deducciones.


Estas preguntas muestran un nivel avanzado de inglés, ideal para negociaciones, feedback y retroalimentación.


🌈 Mini Quiz Time!

¡Completa la frase correctamente!


  1. If I had known, I ________ helped you.

    A) should have

    B) would have

    C) could have

  2. You ________ told me earlier!

    A) shouldn't have

    B) couldn't have

    C) wouldn't have


(Respuestas al final del post.)


🔑 Conclusion: Inglés que Suena Pro

Dominar should have, would have y could have te da acceso a un nivel de inglés que no solo es gramaticalmente correcto, sino también natural, ágil y profesional.


En el mundo profesional, saber decir lo que "pudo haber sido" marca la diferencia entre sonar básico o sonar global.


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🕺 Respuestas del Mini Quiz:

  1. B) would have

  2. A) shouldn't have


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